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Glas – undurchschaubar durchsichtig


Normales Glas besteht zum Grossteil aus Quarzsand. Ihm wird Kalk zugegeben, um die Härte zu erhöhen sowie eine ganze Palette von Zusatzstoffen, je nach Anforderungen an das Glas. Tonerde (Aluminiumoxid) erhöht beispielsweise die Bruchfestigkeit. Das Gemisch wird anschliessend langsam auf rund 1500 Grad Celsius erwärmt, wodurch die pulverförmigen Grundstoffe zu einer zähflüssigen Masse verschmelzen. Wichtig ist es dabei, die verbleibenden Gasblasen aus der Glasschmelze auszutreiben. Nach einer ersten Abkühlung wird die Masse anschliessend zu Flach- oder Hohlgläsern, Glasfasern oder Rohrgläsern verarbeitet. Erst dann wird es wieder auf Raumtemperatur heruntergekühlt. Dabei entstehen im Glas Spannungen, welche Einfluss auf die Bruchfestigkeit und die optischen Eigenschaften haben. Währenddem ein normales Trinkglas in rund einer Stunde abgekühlt wird, kann dieser Schritt bei optischen Linsen für grosse Teleskope auch einige Monate dauern, um Verzerrungen im Bild zu vermeiden.
Durchsichtig ist Glas wegen seiner Struktur. Im Gegensatz zu Metallen oder Metallverbindungen - wozu wie der Quarzsand auch die meisten Grundstoffe des Glases zählen - hat Glas keine kristalline Struktur. Deshalb wird das sichtbare Licht nicht durch Kristallgrenzen reflektiert oder absorbiert, sondern passiert das Glas nahezu ungehindert. Dies trifft allerdings nicht für ultra-violettes Licht zu, welches an der Glasoberfläche absorbiert wird. Daher können wir hinter Fensterscheiben keine Sonnenbräune erlangen.

Fragen



Gibt es Glas auch natürlicherweise?
Ja, Glas gab es schon lange vor den Menschen. Es entsteht, wenn Sand schmilzt, sei es wegen Vulkantätigkeiten (Obsidiane), Meteoriteneinschlägen (Tektite) oder Blitz (Fulgurite).



Welches Glas braucht es für einen Touch-Screen?
Es gibt unterschiedliche Technologien, um Berührungen auf einem Bildschirm registrieren zu können. Wenn Glas dabei eine entscheidende Rolle spielt, dann ist es üblicherweise ein sehr dünne (0.3 Millimeter) und folglich elastische Glasschicht. Diese schützt eine transparente, leitende Gelschicht, welche den Finderdruck registriert. Darunter folgt dann das eigentliche Glas des Bildschirms.



Was macht Panzerglas schusssicher?
Glas alleine ist wegen des Herstellungsprozesses immer mehr oder weniger brüchig. Werden Glasscheiben mit Kunststofffolien überzogen - so genanntes Verbundglas, wie es auch bei Frontscheiben an heutigen Fahrzeugen eingesetzt wird - erhöht sich die Stabilität. Mehrere solcher Glasscheiben zusammen, widerstehen schliesslich auch einem Schuss.

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